Lars Hedén växte upp i Vänersborg där han kom att bli en duktig bordtennisspelare (i Vänersborgs BTK), bandyspelare (division 2 i Vänersborgs IF), handbollsspelare (JDM med KFUM Trollhättan) men framför allt en duktig fotbollsspelare. Efter att ha varit på ett läger med "morgondagens män" på Hindås i Göteborg blev Lars uppmärksammad av AIK, som av en händelse bodde på Hindås inför en bortamatch i Göteborg. AIK kollade med Stig Hagberg på Expressen som gav goda rekommendationer. AIK-ledaren Axel "Massa" Alfredsson åkte och tittade på en match mellan Vänersborgs IF och IK Heimer och Massa blev tydligen imponerad för därefter övertygade han Lars att gå över till AIK. Att det skulle bli AIK var dock ingalunda givet. Lars hade dessförinnan provspelat hos både IFK Norrköping, Örgryte IS och GAIS.
Lars Hedén kom till AIK på senhösten 1955 och umgicks i början med Kurt Hamrin som var redo för att åka ned till Italien. Sommaren 1956 fick Lars debutera i Allsvenskan, en bortamatch mot IFK Göteborg. Lars Hedén kunde ha blivit premiärmålskytt redan efter ett par minuter då han sköt ett kanonskott i ribbkrysset och ut. AIK vann ändå matchen med 1-0. Lars minns även sin andra allsvenska match, hemmapremiären mot Hälsingborgs IF, en match som AIK förlorade med 2-1. Lars hade blivit varnad för att Råsundas gräsmatta var tungsprungen och att det gällde att hushålla med krafterna så att man skulle orka andra halvlek. Och andra halvlek blev också mycket jobbig. En annan match som Lars minns från Allsvenskan är förlusten 1-2 mot Djurgårdens IF då Djurgårdens Sigge Parling efter en närkamp med Ingvar "Tjotta" Olsson slog till Tjotta så allvarligt att denne fick uppsöka lasarettet.
När Lars Hedén 45 år efter sin tid i AIK återkallar minnena från den här tiden är det nästan bara positiva sådana. "AIK agerade alltid juste och bra mot mig, från klubbdirektören Sven Lindqvist till ledarna kring laget Massa Alfredsson och "Garvis" Carlsson. Det var en stor upplevelse att få spela i AIK."
Och allra största upplevelsen var AIK:s turné till Brasilien och Kalifornien. När Lars kom till AIK hösten 1955 hade han aldrig ens varit utomlands så bara det första träningslägret våren 1956 till Östtyskland(!) var en stor sak. I januari-februari 1957 gjorde AIK sedan den verkliga drömresan. AIK spelade flera matcher i Brasilien, bland annat en match mot Santos där Lars spelade en halvlek och där Santos hade Pelé i laget! Från samma resa berättar Lars att "Tjotta" Olsson, som var en duktig sångare och hade spelat in skivor i Sverige, sjöng från Rios Sockertopp direkt i brasiliansk TV med övriga spelare som kör. En, som Lars säger, "helt otrolig resa".
Lars kombinerade spelet i AIK med studier på Tekniska Institutet. Det blev bara nio allsvenska matcher för AIK innan han vände tillbaka till Vänersborg. Han återkom aldrig till Allsvenskan som spelare, däremot som tränare. Två omgångar i IF Elfsborg 1973-75 och 1982-84, däremellan i de forna allsvenskarna Norrby IF och GAIS.
Lars Hedén började sin fotbollskarriär som den utpräglade målskytten men som med åren mer blev en "playmaker". Hans största styrka var spelsinnet. Han var möjligen lite rädd om benen och det kanske förklarar varför han aldrig var allvarligt skadad.
Lars Hedén följer 2002 fortfarande AIK, om än på lite avstånd. 1999 var han och ett par hundra andra gamla allsvenska spelare inbjudna av AIK till en nostalgiträff i samband med AIK-Malmö FF. En uppskattad sådan och Lars menar att det är viktigt för AIK att ta till vara på gamla spelare.
Till sist en historia från en hemresa från Bulltofta (Malmös dåvarande flygplats) när spelarna intar mat i restaurangen. En av bröderna Anlert kommenterar då, i all välmening, maten till Lars Hedén genom att säga "det här e gott skit det här". Det var ett sätt för honom att uttrycka att maten var god men restaurangföreståndarinnan blev störtförbannad och visade det också.
Visa spelarbeskrivning
Dölj spelarbeskrivning
