AIK vände 0-2 till seger och stort silver

AIK hamnade i ett tidigt 0-2-underläge mot IK Sirius FK på Friends Arena, men vände till seger med 4-2. De tre poängen räckte inte till SM-guld då Malmö FF fick 0-0 hemma mot Halmstads BK.

För andra året i rad avslutades Allsvenskan i decembermörkret och SM-guldet stod mellan serieledande Malmö FF och AIK. Förutsättningarna var enkla. AIK var tvungna att vinna samtidigt som Malmö FF var tvungna att förlora för att Gnaget skulle ta sitt 13:e SM-guld genom tiderna. Alla andra kombinationer av resultat skulle ge Lennart Johanssons pokal till MFF. AIK kom till matchen med tre raka segrar i ryggen och 4–2 på Borås Arena gav hemmalaget en stor portion självförtroende inför serieepilogen mot IK Sirius FK på Friends Arena där taket var stängt. Chefstränaren Bartosz Grzelak namngav en startelva som bestod av målvakten Kristoffer Nordfeldt, en backlinje från höger med Mikael Lustig, Alexander Milošević, Sotirios Papagiannopoulos och Erick Otieno samt ett mittfält bestående av Zachary Elbouzedi, Sebastian Larsson, Bilal Hussein och Erik Ring. Forwardsduo var Nabil Bahoui och Nicolás Stefanelli. Lagkaptensbindeln bars av Sebastian Larsson för 23:e gången. På uppvärmningen drabbades dock AIK av ett bakslag då försvarsgeneralen Alexander Milošević tvingades kasta in handduken med en trasig vänstervad. Ersättare blev Jetmir Haliti som därmed gjorde sin första allsvenska start för AIK och han klev in på högerbackspositionen samtidigt som Mikael Lustig flyttade in som mittback bredvid Sotirios Papagiannopoulos. Tom Strannegård tog plats på bänken.

Domaren Mohammed Al-Hakim blåste igång matchen inför 27 731 åskådare på Nationalarenan, de flesta förväntansfulla och törstande efter det första SM-guldet sedan 2018. Den före detta AIK-spelaren Christian Kouakou satte bollen i spel för det vitklädda bortalaget, men det var AIK som inledde piggast och kopplade omgående greppet om spelet. I den tolfte matchminuten kom IK Sirius FK i sitt första anfall och det blev farligt efter att Moustafa Zeidan från mittcirkeln hittat Christian Kouakou med en långboll och Sotirios Papagiannopoulos lyckades i sista stund få fram vänsterfoten i eget straffområde och petade ut bollen till en högerhörna. Moustafa Zeidan tog hand om hörnan och nådde huvudet på Adam Ståhl vid den främre stolpen och han nick mot mål blev perfekt. Kristoffer Nordfeldt kunde fastfrusen endast konstatera att bollen fick över honom och in i det vänstra hörnet. 1–0 till gästande IK Sirius FK och förutom jublet bland ca 200 bortasupportrar så kunde man under några sekunder höra en knappnål falla på Friends Arena. Baklängesmålet innebar även att AIK var nere på tredje plats i tabellen då Djurgården var i ledning borta mot BK Häcken. AIK försökte fokusera och komma över chocken och i den 17:e matchminuten vann Nabil Bahoui ett motlägg på offensiv planhalva och tog sig fram till ett hyfsat läge något till höger i straffområdet, men avslutet gick i utsidan av den närmaste stolpen och målvakten August Ahlin hade kontroll på situationen.

Tre minuter senare avancerade Dennis Widgren in från högerkanten med bollen centralt på AIK:s planhalva och lyfte fram en fin passning mot straffområdet. Christian Kouakou lämnade Mikael Lustig och Jetmir Haliti bakom sig och fick träff på volley. Bollen seglade förbi Kristoffer Nordfeldt och in i det högra hörnet och forwarden noterades för sitt tolfte allsvenska mål och jublade inte av respekt för sin tidigare klubb. 0–2 efter 20 minuters spel och om det var en kalldusch efter 0–1-målet så var det nu närmast chocktillstånd bland hemmapubliken där många nog undrade om guldchansen redan var över. AIK-spelarna samlades omedelbart i en ring utanför eget straffområde medan bortaspelarna ännu jublade över målet. Under några minuter såg AIK-spelarna närmast paralyserade ut och som så många gånger förr körde publiken på den östra läktaren igång med ”Kom igen Gnaget, Kom igen Gnaget” och man fick med sig merparten av arenan för att väcka spelarna. IK Sirius FK tilläts för en kort stund att rulla boll på AIK:s planhalva och det kändes ett tag som om det var en fördömd dag där ett tredje baklängesmål helt plötsligt kunde studsa in. När matchklockan närmade sig 24 spelade minuter försökte AIK penetrera IK Sirius högerkant, men fick vända tillbaka. Sotirios Papagiannopoulos hittade Sebastian Larsson som spelade in bollen centralt till Bilal Hussein och innermittfältaren slog en perfekt stickare till Nicolás Stefanelli som tog sig in i straffområdet på vänstersidan, nådde bollen och tryckte med höger yttersida den till höger om målvakten och in i mål. Jublet var explosionsartat då merparten av åskådarna på Friends Arena förstod betydelsen av målet. 1–2 och mycket tid kvar av matchen.

Efter en halvtimmes spel stal Erik Ring påpassligt bollen i mittcirkeln och fick fram den till Nabil Bahoui som satte fart centralt. Utanför straffområdet frispelade han Erik Ring som tog emot bollen och försökte placera den till höger om utrusande August Ahlin som räddade och fiskade in returen innan Sebastian Larsson nådde fram. En stor suck hördes från publiken och samtidigt slet AIK-ledarna på bänken sitt hår då alla visste vilken jättechans till kvittering det var. AIK var nu inne i matchen på allvar och i den 38:e matchminuten var det nära igen. Sebastian Larsson slog en högerhörna som nådde huvudet på Nicolás Stefanelli och nicken blev stenhård, men August Ahlin räddade på mållinjen. Returen gick till Sotirios Papagiannopoulos och hans skott räddades bra av målvakten och Sotte fick ännu en chans, men återigen var IK Sirius målvakt i vägen och fick bollen till en ny vänsterhörna. Två minuter senare fick Sotirios Papagiannopoulos skottläge från straffområdeslinjen och försökte sig på en fräckis, då han förstod att målvakten kunde vara lite skymd, och tryckte bollen mot den närmaste vänstra stolpen, men bollen gick precis utanför stolproten.

Fjärdedomaren signalerade att det var tre stopptidsminuter och i den första av dem spelade Nabil Bahoui ut bollen till Zack Elbouzedi till höger i straffområdet, men hans stressade avslut gick högt över målet. När spelet sattes igång igen vann Sotirios Papagiannopoulos bollen starkt på mittlinjen och i andraläget fångade Erik Ring upp en felpassning och satte full fart längs vänsterkanten. Inhopparen Jamie Roche hade inte en chans att täcka upp och Erik Ring slog ett fint inlägg mot den bortre stolpen där xxxxxx cm långe Nicolás Stefanelli mötte med pannan och bollen gick över målvakten, i undersidan av ribban och studsade ner innanför mållinjen. Det var kvitterat till 2–2 på stopptid och målskytten sprang jublande mot sidlinjen där han kastade sig i famnen på Henok Goitom. Strax därefter blåstes en oerhört händelserik halvlek av och det var ännu 0–0 mellan Malmö FF och Halmstads BK. Drömmen om SM-guld levde ännu för AIK.

Efter en dryg minut av den andra halvleken arbetade AIK fram lagets femte hörna. Servern från vänster kom som vanligt från Sebastian Larsson och bollen nådde Sotirios Papagiannopoulos vid den främre stolpen. Nicken gick ner i marken och studsade precis innanför den bortre, högra stolpen och det var 3–2 till AIK. Stort jubel och målskytten firade med sin underbara honnörsmålgest. AIK fick riktig fart på maskinen efter ledningsmålet och ett fjärde hemmamål hängde i luften. Hemmalaget fortsatte att dominera spelet, men i den 59:e matchminuten anades en försiktighet för första gången. Minuten därefter tog Henok Goitom av sig överdragskläderna och klev fram till sidlinjen samtidigt som publiken mässade ”Heeenok, Heeenok, Heeenok”. Vänstermittfältaren Erik Ring gick mot AIK-bänken för att bytas ut, men innan det var Sebastian Larsson framme vid Henok Goitom och gav lagkaptensbindeln till honom. När Erik Ring närmade sig sidlinjen sa han ”hundrade målet kommer nu” till Henok. Efter att spelet sattes igång igen så bekräftades den något oroliga känslan då IK Sirius FK helt plötsligt fick lite mer att säga till om. Både Kristoffer Nordfeldt och Nicolás Stefanelli (kramp) behövde behandling, men återkom i spel. I den 74:e matchminuten fick Edi Sylisufaj skottläge centralt precis utanför AIK:s straffområde och avslutet gick precis ovanför det högra krysset och bollen touchade nättaket. Innan insparken så byttes Filip Rogić in istället för Nicolás Stefanelli som hyllades av publiken för sina två mål och en imponerande match.

I den 78:e matchminuten borde AIK ha avgjort matchen efter att Zack Elbouzedi tagit sig fram längs högerkanten och hittat en helt fri Erick Otieno framför mål, men hans direktskott räddades av målvakten. Returen gick till Bilal Hussein som sköt mot mål, men i målgården räddade Moustafa Zeidan och matchen levde ännu. Det gjorde även mötet på Eleda stadion i Malmö där det fortfarande var mållöst. Nästa AIK-spelare att få kramp var Jetmir Haliti och han ersattes i den 82:a matchminuten av Ebenezer Ofori. Ett guldjagande AIK-lag skapade några målchanser under slutminuterna och bortalaget började se trötta ut. Tiden såg dock sakta, men säkert ut att rinna iväg för Henok Goitoms dröm om hundra AIK-mål.

I den 91:a matchminuten hölls Erick Otieno fast längs vänsterkanten av Edi Sylisufaj som fick matchens första gula kort av domaren Mohammed Al-Hakim. Sebastian Larsson klev fram för att slå frisparken med högerfoten och den inskruvade serven slogs iväg då matchklockan precis passerade 91 minuters spel. Henok Goitom smög upp bakom de vitklädda försvararna och nådde bollen med huvudet ca fem meter från mållinjen innan han kördes över av målvakten August Ahlin. Liggande på marken blev AIK-kaptenen varse om var bollen hamnat, då vrålet från hemmapubliken nådde orkanstyrka efter 4–2. Henok Goitom sprang jublande ner till hörnet av den norra och östra läktaren och följdes av lyriska lagkamrater. Mål nummer 100 kom med endast 200 sekunder kvar av karriären och det var en märkbart tagen AIK-spelare som tog emot ovationerna från publiken. När domaren blåste av matchen var AIK ett HBK-mål i Malmö ifrån ett SM-guld, men de återstående matchminuterna i Skåne förblev mållösa och AIK fick nöja sig med det Stora silvret när man slutade tvåa i tabellen, på samma poäng som Malmö FF.

Text: Stefan Mellerborg