Josafat ”Joe” Mendes

18-årige Josafat ”Joe” Mendes, född tisdagen den 31 december 2002 på Karolinska sjukhuset i Solna och uppväxt i Hjulsta, började som femåring spela fotboll i moderklubben AFC United. Som tolvåring bytte han till AIK där han började spela med P02A.I januari 2021 skrev Joe på för Hammarby TFF Herrfotboll, och den 19 juli 2021 meddelade Hammarby IF att man skrivit ett tvåårsavtal. Den 21 december 2021 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Hammarby IF och Joe Mendes om en övergång.

AIK Fotboll är överens med Hammarby IF och Josafat ”Joe” Mendes om en transfer gällande den 18-årige spelaren som därmed ansluter till AIK Fotboll från årsskiftet. Avtalet mellan parterna löper till och med den 31 december 2025.

– Joe Mendes är en AIK-fostrad spelare som under 2021 samlat på sig seniorerfarenhet och nu hittat hem igen. Han är en spännande ytterback med stor potential. Under större delen av sina ungdomsår har han spelat högre upp i planen och det är där vi finner hans styrkor. Snabb, stark, explosiv med en poänggivande högerfot. Varmt välkommen hem Joe Mendes, säger herrlagets sportchef Henrik Jurelius.

– Det känns bra att skriva på ett kontrakt med klubben som jag är fostrad och uppväxt i. Jag ser fram emot säsongen och är redo för utmaningen i Allsvenskan, säger Joe Mendes.

18-årige Josafat ”Joe” Mendes, född tisdagen den 31 december 2002 på Karolinska sjukhuset i Solna och uppväxt i Hjulsta, började som femåring spela fotboll i moderklubben AFC United. Som tolvåring bytte han till AIK där han började spela med P02A. 2017 spelade man i Gothia cups P15-klass och efter att vunnit grupp 6 före Varbergs BoIS FC (3–1), Mjällby AIF (2–0), Örebro SK (3–1) och Ängelholms FF (5–1) besegrade man BK Häcken (4–3) i kvartsfinalen och IFK Göteborg (3–1) i semifinalen. I finalen på SKF Arena på Heden i Göteborg den 22 juli 2017 ställdes man mot Hammarby IF FF och föll med 0–3. Hans AIK-lag spelade även den egna turneringen Lennart Johansson Academy Trophy i Solna vid två tillfällen.

Under 2020 debuterade Joe Mendes i P19 Allsvenskan och debutmatchen för AIK gjorde han borta mot IK Frej Täby FK (4–4) på Vikingavallen i Täby den 14 juni 2020. Andra bekanta AIK-namn i startelvan var Eric Kahl, Erik Ring, Yasin Ayari och Adam Ben Lamin. Det första målet gjorde han borta mot IFK Lidingö FK (6–2) i den tredje omgången som spelades den 24 juni 2020. Det blev 14 matcher och 14 mål för honom med P19-laget. Han var även uttagen i matchtruppen till A-lagets träningsmatcher hemma mot IF Karlstad Fotboll (2–1) den 18 januari 2020, inhopp borta mot Akropolis IF (0–3) den 19 februari 2020 och inhopp borta mot IFK Norrköping FK (1–0) den 4 september 2020.

I januari 2021 skrev Joe på för Hammarby TFF Herrfotboll och tävlingsdebuten för dem skedde borta mot Umeå FC (0–1) i seriepremiären av Ettan Norra på Umeå Energi Arena SOL den 5 april 2021. Joe spelade hela matchen i tröja nummer 3 under ledning av chefstränaren Janne Mian. Det första målet för Hammarby TFF gjorde han hemma på Hammarby IP den 5 juni 2021 då Örebro Syrianska IF (2–3) kom på besök. Joe svarade för 1–0-målet i den 16:e matchminuten. Det blev 26 seriematcher, varav 25 från start, och fyra mål för Hammarby TFF Herrfotboll då de slutade på tolfte plats i Ettan Norra och på målskillnad hängde kvar i serien. Man var på väg ur Ettan Norra, men i den 85:e matchminuten hemma mot IF Sylvia (2–1) i den sista omgången sköt Mostapha El Kabir in segermålet som höll dem kvar. Joes övriga tre mål under säsongen kom hemma mot IFK Luleå (3–1) den 5 september 2021, hemma mot Umeå FC (1–0) den 31 oktober 2021 och borta mot IF Brommapojkarna (1–2) den 14 november 2021.

Den 19 juli 2021 meddelade Hammarby IF att man skrivit ett tvåårsavtal med Joe Mendes som sträckte sig till och med den 30 juni 2023. Debuten för Hammarby skedde den 22 juli 2021 då man inför 7 250 åskådare hemma på Tele2 Arena i Stockholm tog emot NK Maribor (3-1) i den andra kvalomgången till Uefa Europa Conference League 2021/2022. Joe inledde på bänken i tröja nummer 27 och i den 92:a matchminuten beslöt sig chefstränaren Miloš Milojevi? att han skulle ersätta Vladimir Rodi?. Joe spelade även en match i Svenska cupen 2021/2022 då han byttes in borta den Hudiksvalls Förenade FF (3–1) den 20 oktober 2021. Det blev även fem tävlingsmatcher som ej använd avbytare på bänken för Hammarby under sommaren och hösten.

Den 21 december 2021 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Hammarby IF och Joe Mendes om en övergång och han ansluter till Karlberg då försäsongen drar igång i januari 2022. Han kommer att spela i tröja nummer 2.

I april 2018 tog Christofer Augustsson, förbundskaptenen för det svenska P16-landslaget, ut truppen till en fyrnationsturnering och Joe Mendes var en av de uttagna. Landslagsdebuten för Sverige skedde mot Belgien (0–3) på Billund stadion i Danmark den 17 april 2018 då Joe startade matchen i tröja nummer 3 innan han ersattes av Robin Tihi inför den andra halvleken. Det har hittills blivit spel i två U17-landskamper för honom.

Text: Stefan Mellerborg