Fredrik Espmark

Fredrik Espmark växte upp på Ekerö och började tidigt spela fotboll i Brommapojkarnas omfattande ungdomsverksamhet. Han gick från pojklag, via juniorlaget upp till A-laget som i slutet av 1980-talet spelade i den näst högsta divisionen. Sista året i BP, 1993, var den då 23-årige Fredrik lagkapten.

AIK:s tränare 1993, Tommy Söderberg och Thomas Lyth som båda hade ett förflutet i BP, hade full koll på Fredriks insatser så inför 1994 blev han värvad till AIK. I AIK tränade man både mer och med högre intensitet än vad man gjort i BP och Fredrik, som hade fått två tidigare försäsonger spolierade på grund av skada och militärtjänst, kunde inte tillgodogöra sig all träning.
- Jag blev nedbruten istället för uppbyggd, berättar Fredrik 13 år senare.

Fredrik tog ändå en plats i AIK:s 13-mannatrupp när Allsvenskan satte igång våren 1994. Debuten, borta mot Landskrona blev två minuter lång (Fredrik blev inbytt i 89:e minuten) och Fredrik satte inga djupare spår i den matchen. Nästa match däremot, hemma mot Örebro SK, fick Fredrik en mindre rolig avgörande roll. I matchens 75:e minut gjorde ÖSK:s inhoppare Mattias Jonsson ett ryck till höger i AIK:s straffområde och Fredrik, som normalt springer ifrån de flesta spelare, hade i Jonsson sin jämnbördige i snabbhet och kom ögonblicket för sent så istället för att slå undan bollen slog han undan fötterna för Jonsson med straff och mål som följd. Ett par matcher senare, borta mot IFK Göteborg, var det åter dags för en mindre rolig huvudroll. I 58:e minuten fick Göteborgs Jesper Blomqvist en djupledsboll och sprang sig fri mot AIK:s mål med Fredrik Espmark i bakhasorna. En meter utanför straffområdet fälldes Blomqvist bakifrån av Espmark. Given frilägesutvisning men domaren dömde dessutom straff trots att TV-bilder och fotografier tydligt visade att fällningen skedde utanför straffområdet.

- Hela 1994 blev ett uselt år, menar Fredrik efter karriären. Jag hade bra självförtroende i BP men så kom smällarna mot Örebro och Göteborg.

Dick Lidman, lagkamrat med Fredrik 1994-95, menar att "Fredrik såg stark ut på försäsongen 1994 men han var inte pigg varken i huvud eller kropp".

1995 gick det bättre. AIK hade då fått Erik Hamrén som tränare tillsammans med Hasse Backe (som varit ensam huvudtränare 1994) och Fredrik hyllar Erik som den bäste tränare han har haft. 1995 blev också Fredrik AIK:s ordinarie vänsterback, 1994 hade han mest agerat inhoppare.
- Det gick bättre och bättre 1995. Bäst gick det i matcherna mot Örgryte i premiären, mot IFK Göteborg i Svenska Cupen, hemmamatcherna mot Norrköping och Öster samt bortamatchen mot Malmö FF. Allra bäst gick det i cupmatchen mot Göteborg, då kände jag mig bekväm och avslappnad och gjorde en mycket bra match.

Fredrik Espmark spelade framför allt vänsterback. Han var snabb och stark, hade en bra vänsterfot medan högerfoten mest var till för att stå och springa på.

Det var meningen att 1996 skulle bli Fredrik Espmarks bästa år i AIK. Det blev aldrig så. Istället var Fredrik tvungen att sluta med all fotboll på elitnivå. Han hade tidigare haft problem med ljumskskador och när högra höften röntgades senhösten 1995 gav flera läkare samma dystra besked. Den högra höften var helt utsliten på grund av en kombination av medfödd skada och hård belastning. Det var omöjligt för Fredrik att spela vidare.

2006 är Fredrik Espmark delägare i en reklambyrå, han motionerar en del även om han på grund av sin skada har svårt att springa om han inte har stretchat ordentligt. Han tycker om att åka telemarksskidor och spela golf (handicap 11). Men stoltast är han över att ha spelat allsvensk fotboll i AIK.
- 3-4 år efter att jag spelat kom det fram för mig okända personer och snackade AIK. AIK engagerar och berör. Det är stort att ha spelat i AIK!

Text: Anders Johrén (2006)