Eric Kahl

19-årige Eric Kahl, född torsdagen den 27 september 2001 på Karolinska sjukhuset i Solna, inledde som fyraåring sin fotbollskarriär i moderklubben AIK där han gick via Hagaparken cup, knatteskolan, ungdoms- och juniorlag till A-laget. Under 2018 spelade han 20 matcher med AIK:s P17-lag i Allsvenskan Norra samt slutspelsserien och gjorde tre mål.

Eric spelade under 2019 21 matcher med AIK:s P19-lag i Allsvenskan Norra samt efterföljande slutspelsserie och han svarade för fyra mål. Målen kom hemma mot IFK Norrköping FK (3–2), hemma mot Vasalunds IF (4–1), borta mot Täby FK (4–4) och hemma mot IF Brommapojkarna (2–2). Han spelade under året även sju matcher i Ligacupen med P19-laget. AIK slutade på tredje plats i P19 Allsvenskan Norra och i slutspelsserien blev det en slutlig åttondeplats. I Ligacupen avancerade AIK fram till final mot Kalmar FF efter att på straffsparkar ha besegrat Malmö FF i semifinalen, men man föll med 0–1 inför 186 åskådare i Prioritet Serneke Arena i Göteborg den 24 mars 2019.

I herrlagets allsvenska hemmamatch mot IFK Göteborg (1–0) den 25 september 2019 inför 18 068 åskådare på Friends Arena i Solna satt Eric Kahl på bänken i tröja nummer 28. Den 17 oktober 2019 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Eric Kahl om ett avtal som sträcker sig till och med den 31 december 2022.
”Det känns fantastiskt kul att skriva på för den största klubben i Skandinavien och jag ser fram emot att jobba hårt för att bidra till lagets framgångar. Jag kommer från en familj där alla håller på AIK, så det känns mycket stort”, kommenterade Eric Kahl det signerade kontraktet.

Eric satt även på bänken i bortamatcherna mot Falkenbergs FF (5–1) den 20 oktober 2019 och Malmö FF (0–2) den 28 oktober 2019, men då i tröja nummer 29. AIK:s herrlag inledde tävlingssäsongen 2020 med gruppspelet i Svenska cupen 2019/2020 och Eric Kahl satt på bänken hemma mot Jönköpings Södra IF (2–2) och borta mot Örgryte IS (1–0). AIK avancerade till kvartsfinal, men den och övriga fotbollsmatcher sköts upp med anledning av pandemin.

Allsvenskan sköts upp till den 14 juni 2020 då AIK ställdes mot Örebro SK (2–0) inför tomma läktare på Behrn Arena i Örebro. Den 28 juni 2020 var det dags för Eric Kahls debut i A-laget då han av chefstränaren Rikard Norling togs ut i startelvan mot Malmö FF (2–2) hemma på Friends Arena i Solna. Eric startade till vänster i tröja nummer 29. Han ersattes av Rasmus Lindkvist i den 64:e matchminuten, vid ställningen 2–0 till AIK.

Eric Kahl imponerade stort från första stund i A-laget och startade nio raka matcher i Allsvenskan innan det blev inhopp i tre raka förluster hemma mot IF Elfsborg (1–2), borta mot Mjällby AIF (1–3) och hemma mot Östersunds FK (0–1) under ledning av nye chefstränaren Bartosz Grzelak. Borta mot Falkenbergs FF (1–1) den 16 augusti 2020 var han tillbaka i startelvan igen och drog då på sig sitt tredje gula kort vilket renderade i en avstängning i hemmamötet med Helsingborgs FF (2–0). Eric Kahl startade sedan i AIK:s 14 avslutande tävlingsmatcherna, varav en borta mot Karlslunds IF FK (2–1) i Svenska cupens andra omgång 2020/2021.

I hemmamötet med IFK Göteborg (2–0) den 18 oktober 2020 noterades Eric Kahl för sin första poäng i AIK-tröjan då han i den 61:a matchminuten spelade fram bollen till Henok Goitom som dundrade in 2–0-målet från ca 21 meters avstånd. Det blev sammanlagt 27 tävlingsmatcher, varav 24 från start, under hans första år i herrlaget och han drog på sig sex gula kort. I Allsvenskan spelade Eric Kahl 26 matcher, varav 23 från start, då AIK efter en riktigt svag inledning på serien till slut hamnade på nionde plats i tabellen.

AIK inledde tävlingssäsongen 2021 med gruppspelet i Svenska cupen 2020(2021 och Eric Kahl startade de inledande två matcherna borta mot Oskarshamns AIK (2–1) och hemma mot Atheltic FC Eskilstuna (4–0). I den tredje och avslutande omgången av gruppspelet, borta mot Hammarby (2–3) den 7 mars 2021 var AIK tvungna att vinna matchen för att avancera till kvartsfinalen. Eric Kahl spelade från start i den svarta matchtröjan med AIK-legendaren Per Kaufeldts namn på ryggen. I den 63:e matchminuten blev han bryskt nedsparkad av Richard Magyar på mittlinjen. Förseelsen renderade i ett direkt rött kort till hemmaspelaren och AIK:aren kunde spela vidare till den 82:a matchminuten då smärtan blev alltför påtaglig.

AIK tilläts dock inte byta in Felix Michel efter att Kahl klivit av matchen, utan Hammarby kunde avgöra matchen då AIK endast hade tio spelare på planen och AIK:s cupresa var över. Eric Kahl missade med anledning av fotskadan sedan de åtta första omgångarna av Allsvenskan innan han gjorde tävlingscomeback i AIK-tröjan borta mot BK Häcken (1–2) den 4 juli 2021. I den efterföljande omgången var det dags för hans första hemmamatch med publik då 12 342 åskådare var på plats på Friends Arena för att se den allsvenska matchen mot Varbergs BoIS FC (2–1).

Det blev sammanlagt 33 tävlingsmatcher för Eric Kahl i AIK-tröjan, varav 29 från start. Han noterades för två målgivande passningar och hans disciplinära facit blev sju gula kort.

I mars 2019 var Eric, av den då nytillträdde förbundskaptenen Peter Wennberg, kallad till ett läger på Bosön med P18-landslaget. I slutet av augusti 2020 meddelade det svenska U21-landslagets förbundskapten Roland Nilsson att Eric Kahl, tillsammans med lagkamraten Bilal Hussein, var uttagen till två matcher i EM-kvalet. Sverige mötte Island (0–1) på Víkingsvöllur i Reykjavik den 4 september 2020 och Italien (3–0) på Guldfågeln Arena i Kalmar den 8 september 2020. Debuterande Eric Kahl spelade vänsterback 90 minuter i båda matcherna, mot Island i tröja nummer 15 och mot Italien i tröja nummer 5. Det har hittills blivit spel i sex EM-kvalmatcher med det svenska U21-landslaget för Eric Kahl, senast mot Luxemburg (6–0) på Falcon Alkoholfri Arena i Falkenberg den 8 juni 2021 då han var tillbaka igen efter skadan.

Text: Stefan Mellerborg